過(guò)來(lái)真菌室檢查的病人很多時(shí)候都會(huì)問(wèn)：“真菌是什么？真菌是一種細(xì)菌嗎？”其實(shí)，真菌與細(xì)菌是兩類完全不同的微生物。細(xì)菌是原核細(xì)胞型微生物，而真菌是一種真核細(xì)胞型生物。
　　真菌（fungus,fungi）一詞來(lái)源土于拉丁文的sfungus，即蘑菇，同詞源的希臘文問(wèn)sphongis，意思是海綿狀物。營(yíng)養(yǎng)方式為吸收，無(wú)吞噬作用。營(yíng)腐生、寄生、共生和超寄生（即真菌寄生于其他真菌上）生活。估計(jì)在世界上真菌有100至150萬(wàn)個(gè)種，廣泛存在于自然界，土壤、池塘水、植物的枝葉和種子、動(dòng)物的皮毛等處都存在各種種類的真菌。大多數(shù)真菌對(duì)人類是有益的，如靈芝、蘑菇。只有少數(shù)對(duì)人類有害。
　　真菌可引起人類、動(dòng)物的疾病，稱為真菌病，還可引起植物的疾病、人類過(guò)敏性疾病和真菌毒素中毒癥。真菌感染好發(fā)于一些免疫力低下或免疫缺陷的個(gè)體。如常見的癬菌可感染皮膚、甲、毛發(fā)引起淺部真菌感染。真菌也可入血并感染身體內(nèi)部各種組織臟器，引起深部真菌感染。
　　真菌鑒定方法很多，如形態(tài)學(xué)方法、分子生物學(xué)方法、生理和生物化學(xué)等方法鑒定。其中形態(tài)學(xué)鑒定，即通過(guò)顯微鏡觀察真菌的孢子和菌絲的形態(tài)，是過(guò)去和現(xiàn)在都普遍應(yīng)用的方法。
　　真菌雖然和細(xì)菌一樣無(wú)處不在，但是只要我們注意個(gè)人衛(wèi)生，保持衣褲鞋襪的整潔干爽，積極鍛煉身體提高免疫力，減少抗生素的濫用，這些都對(duì)真菌感染起一定的預(yù)防作用。